Galería: Los Eagles cierran la puerta a las débiles esperanzas finales de Shepparton

Mansfield cerró de golpe la puerta a las débiles esperanzas de Shepparton de jugar finales de fútbol con una convincente victoria en Deakin Reserve el sábado.

Los Eagles mantuvieron al anfitrión en dos majors en la primera mitad antes de escapar para lograr un triunfo crucial a domicilio por 11,13 (79) a 7,8 (50) en la primera semana de acción de la ronda 16 de la Goulburn Valley League.

Shepparton ahora se encuentra a cuatro juegos del Mansfield, sexto clasificado, cuando quedan dos rondas por jugar en la campaña.

Liderados por otro esfuerzo hercúleo del talentoso y alto Ben Christopher, quien ha logrado consecutivas mejores actuaciones, los Eagles mostraron destellos de que pueden causar daño en septiembre.

Christopher estuvo "escandaloso" según el mentor de Mansfield, Chad Owens, y el alto clave terminó con 19 eliminaciones, 10 puntos (seis de los disputados), 10 participaciones de puntaje y dos mayores.

El joven arma encontró el apoyo de Brett Mahoney (22 eliminaciones, seis dentro de los 50) y el importante "jugador de rol" Cody George, quien protagonizó su presión hacia adelante.

"Para ser honesto, pensé que preparamos el juego muy bien desde el principio, en nuestro primer cuarto, en realidad en nuestra primera mitad", dijo Owens.

“Nuestro movimiento del balón fue realmente bueno, nuestra presión fue muy alta, nuestros aleros estaban haciendo cosas realmente buenas.

“Nuestros dos (altos) clave, Benny y Cam (Arnold) simplemente estaban llevando todo a tierra. Era 6,6 en el descanso, así que probablemente no aprovechamos nuestras oportunidades, pero es el estilo de fútbol que queremos jugar, estamos empezando a acercarnos cada vez más a eso cada semana.

“Estamos mejorando y estamos construyendo lo cual es bueno, creo que es bastante emocionante. Creo que algunas personas nos han descartado y eso está bien, pero sabemos lo que tenemos que mejorar y seguiremos mejorando”.

A pesar de estar perdiendo por 26 puntos en el descanso principal, Shepparton salió airoso en el tercer período en un encuentro lleno de goles.

Seis goles atravesaron los grandes palos entre los dos equipos, pero fue Mansfield quien mantuvo la ventaja con una exhibición de 3,6 (24).

El mediocampista de Shepparton, Adam De Cicco, estuvo monumental en la derrota de los Bears y acumuló 41 enajenaciones, el máximo de la temporada.

La estrella Bear ha sido una luz brillante en 2023 y terminó el partido con ocho tacleadas y seis despejes.

Su co-entrenador Xavier Stevenson (27 eliminaciones, dos goles) luchó duro todo el día, mientras que Jonty Wardle (29 toques, siete intercepciones, cuatro despejes) continuó su reciente racha de buena forma.

“Obviamente tenían que venir porque estaban en juego sus finales. Se esforzaron y eso es lo que uno espera”, dijo Owens sobre la pelea de los Bears.

“En este momento todavía somos un equipo que permite que los equipos regresen y se enfrenten un poco. Hablamos de cuando eso sucede, obligándolos a patear desde zonas malas o lo que sea.

“Cuando los equipos corren normalmente son dos o tres goles en lugar de cinco o seis como solían ser a principios de año.

“Estamos mejorando, pero queremos reducir esos dos o tres a uno. Y eso es simplemente asegurarnos de que todos estemos defendiendo bien en todo el terreno, llegando a buenos lugares y pateando a áreas de alto porcentaje”.